O salmo 128, diz, no versículo 3: "Seus filhos serão como brotos de oliveiras ao redor da sua mesa."

A  plantação de oliveiras, vinhas e trigo era a principal atividade agrícola dos israelitas, sendo que a oliveira é a mais valiosa de todas as árvores mencionadas na Bíblia, por causa de seu fruto, a azeitona ou oliva. As oliveiras eram plantadas nas encostas das colinas, em pomares protegidos por cercas ou muros de pedra, os chamados olivais. Um desses pomares ficou famoso como um dos lugares frequentados por Jesus durante o seu ministério, o chamado Jardim do Getsêmani.

As oliveiras são árvores de vida longa, que começam a produzir os primeiros frutos depois de três ou quatro anos, porém as colheitas abundantes só acontecem depois de dezessete ou dezoito anos. Exigem uma atenção especial: o solo precisa ser permanentemente limpo, fertilizado e irrigado, para que a produção seja plena e contínua.  Com isso, uma oliveira pode produzir até meia tonelada de azeite e viver centenas de anos. Em Portugal há uma oliveira que tem mais de 2.850 anos.

As azeitonas eram colhidas em setembro e outubro, e em seguida esmagadas com o uso de prensas de pedra, num espaço do pomar chamado de lagar. Assim é produzido o azeite de oliva, elemento importantíssimo na cultura israelita. O azeite era usado como alimento, remédio, cosmético, lubrificante, combustível, em perfumes,  para ungir reis e sacerdotes e nos sacrifícios rituais. É também usado na Bíblia como símbolo do Espírito Santo. A oliveira, por sua vez, é símbolo de Israel, da paz e da prosperidade.

Quando o salmista compara os filhos do homem temente a Deus a brotos de oliveira, leva em conta essa riqueza de significado e de importância. Assim como as oliveiras, as crianças precisam ser cui-dadas permanentemente, para que possam produzir seu rico fruto no tempo próprio; fruto que traga vida, beleza, alegria e cura para a família e para a sociedade. Nos brotos das oliveiras os israelitas podiam antever as belas e produtivas árvores centenárias. Nos filhos ao redor da mesa vemos os bons cidadãos do futuro.

Deus te abençoe,
Pr. Sylvio Macri