A consequência e o sinal da presença do Espírito de Deus é chamado nas Escrituras de "fruto do Espírito", um fruto segmentado do qual Paulo menciona nove segmentos primordiais, e destes, o primeiro é o amor: "o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio." (Gálatas 5:22-23)

Propusemo-nos a examinar cada um separadamente, e começaremos hoje com o amor. Todos os outros segmentos do fruto do Espírito são um resultado deste primeiro, que é o amor. De fato, o amor é tudo o que você precisa. Agostinho de Hipona disse: "Ame e então faça o que quiser!"

De fato, Paulo disse que o amor é o cumprimento da lei de Deus e tudo o que Deus requer. “Os mandamentos: ‘Não adulterarás’, ‘Não matarás’, ‘Não furtarás’, ‘Não cobiçarás’ e qualquer outro mandamento que possa existir, resumem-se neste único mandamento: ‘Amarás o teu próximo como a ti mesmo’. O amor não faz mal ao próximo. Portanto, o amor é o cumprimento da lei.”

Algumas pessoas têm religião suficiente para odiar, mas não o suficiente para amar. Fica claro que a religião delas tem pouco a ver com o Evangelho de Jesus Cristo.

Jesus disse o mesmo: “‘Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento’. Este é o primeiro e maior mandamento. E o segundo, semelhante a este, é: ‘Amarás o teu próximo como a ti mesmo’. Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas.” (Mateus 22:37-40)

Jesus não apenas ensinou que o amor é o maior de todos os mandamentos, mas também sua vida pelos outros foi um exemplo de viver em amor, e sua morte foi uma revelação do amor, da misericórdia e da graça de Deus.

O amor é uma das experiências mais belas e abençoadas que alguém pode ter na vida. O amor pode motivar, transformar e abençoar qualquer pessoa com o coração aberto. A medida do amor é o amor sem medida. No entanto, existem muitos tipos de amor. A palavra pode significar diferentes emoções e atitudes. Devemos nos perguntar, portanto, que tipo de amor é o amor de Cristo e o que é esse amor de que Paulo fala. Na maioria das vezes, quando usamos a palavra "amor", nos referimos aos nossos desejos e vontades — as coisas que gostamos ou esperamos na vida, tudo o que pode nos trazer felicidade. Tudo isso é bom e ótimo, mas esse tipo de amor pode ser egoísta e não é o primeiro segmento do fruto do Espírito; isto é, não é um sinal claro da presença de Deus. É de Ágape que Paulo está falando. O que é esse amor ágape? É uma atitude totalmente altruísta. Não é autocuidado, mas amor sacrificial. Não é meramente um sentimento, mas sim um princípio, uma atitude, uma forma de viver.

O amor ágape não se trata de receber, mas de dar. É melhor compreendido se o traduzirmos ou particularizarmos suas múltiplas facetas. O amor ágape é compaixão, misericórdia, perdão, graciosidade, empatia, solidariedade e inclusão. O amor ágape é dar a alguém toda a sua atenção. Esse amor é uma espécie de santidade; é a decisão de parar de viver para o próprio bem e começar a viver para o bem dos outros e, consequentemente, para o bem de Deus.

João explica isso claramente quando diz que “Deus é amor. Todo aquele que vive no amor permanece em Deus, e Deus nele.” (1 João 4:16)

Não somos naturalmente inclinados a viver no amor. Tendemos a ser egoístas e despreocupados com os outros e com a criação de Deus como um todo, até que nossos corações se tornem a morada do Espírito de Deus. E é isso que significa abrir o coração a Cristo: viver em amor. Que Deus nos conceda esta bem-aventurança espiritual! Amém.

Deus te abençoe,
Rev. Ricardo Gouvea

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